A  défaut  d' être  sur  un  grand  fleuve, comme  la  plupart  des  grandes  agglomérations, Bruxelles  ne  l'est  que  sur  une  petite  rivière -LA  SENNE-  à  laquelle  elle  doit   cependant  une  bonne  partie  de  son  développement  et  sa  propriété  première.
 

Il  y  a  quelques  siècles, la  Senne  permettait  à  la  navigation  de  remonter  son  cours  jusqu'à  l' île  Saint -Géry.Toutefois, l'ensablement, le  tracé  sinueux  de  son  cours  en  amont, les  nombreux  deltas, diminuaient  sa  profondeur  et  rendaient  la   navigation  fort  difficile.

Il  n'est  donc  pas  étonnant que  l'importance  de  la  rivière  comme  moyen  de  communication  était  appelée  à  devenir  complètement  caduque. En  effet, bien  qu'en 1434, PHILIPPE le BON  autorisa  par  octroi  la  canalisation  de  la  Senne, les  travaux  se  montrèrent  rapidement  insuffisants  de  sorte  que  l'idée  de  remplacer  cette  rivière  par  un  canal  se  dessina. Dès  1477, MARIE de BOURGOGNE  décréta  la  construction  du  canal de Willebroek, reliant  Bruxelles  au  Rupel; les  travaux  de  creusement  s'achevèrent en 1561.

C'est  ainsi  donc, qu'après  avoir  contribué  à  l'essort  de  la  ville, la  Senne, allait,  délaissée  pour  la  navigation, être  appelée  à  remplir  une  nouvelle  fonction: devenir  la  principale  voie  d'évacuation  des  eaux  de  l' agglomération.

 

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