Qui était Charles Darwin?
Grâce à sa théorie de l’évolution, Charles Darwin, né en 1809, changea notre conception de la nature et de son développement. Il démontra que si toute chose évolue ou change à travers les siècles, c’est non seulement pour lui permettre de survivre face à l’ennemi, mais aussi afin d’exploiter au maximum les ressources nutritionnelles disponibles. Il démontra également que l’homme est le résultat de l’évolution d’un très vieil ancêtre, descendant de la famille des singes.
Ces idées étaient révolutionnaires pour l’époque, et la publication de son fameux livre De l’origine des espèces fit grand bruit. Nombreux furent ceux qui s’opposèrent à ses idées car elles allaient à l’encontre de l’histoire de la Bible selon laquelle la terre et toutes les créatures, Adam et Eve compris, ont été créées en six jours.
Plusieurs personnes pensent aujourd’hui que Darwin était l’un des plus grands scientifiques anglais, quand d’autres dÈbattent encore de la validité de son jugement. À sa mort, Darwin fut enterré à l’abbaye de Westminster.

Comment Darwin est-il devenu scientifique?
Charles Darwin n’a pas toujours éprouvé le désir de devenir scientifique, malgré l’intérêt qu’il portait aux êtres vivants qui l’entouraient. À l’école, sa matière préférée était la chimie. Il déclara plus tard "La chimie m’intéressait beaucoup... c’était mon cours préféré à l’école ". Charles faisait collection de scarabées, d’oeufs d’oiseaux, de coquillages, de pierres et de fossiles et passait une grande partie de son temps à la chasse.
À seize ans, son père le retira de l’école, considérant que Charles perdait son temps. Il fut envoyé à l’Université d’Edimbourg pour y suivre des études de médecine. Mais Charles n’aimait pas cette matière. Il trouvait les cours rébarbatifs et se sentait mal à l’étude des différentes maladies. Il ne pouvait pas assister aux opérations chirurgicales, qui se passaient alors sans anesthésie. Deux ans plus tard, comprenant que son fils ne serait jamais médecin, son père l’envoya à l’Université de Cambridge pour prendre l’habit ecclésiastique.
Charles vécut trois ans à Cambridge. Bien que ces études ne lui plurent pas, il parvint à obtenir son diplôme. Il se fit également plusieurs amis, conserva l’habitude de collectionner les scarabées et commença à s’intéresser à la géologie, la science qui examine la formation de la terre et de ses couches ou strates.
Vers la fin de son séjour à Cambridge, Darwin reçu une lettre qui l’invitait à prendre part à une expédition scientifique en Amérique du Sud. Le voyage devait durer deux ans durant lesquels le travail de Darwin consisterait à étudier et à répertorier les créatures vivantes qu’il découvrirait au fur et à mesure. Darwin désirait beaucoup suivre cette expédition et c’est pourquoi il demanda l’aide d’un de ses oncles, afin de persuader son père de lui donner sa permission. Le bateau avait pour nom le Beagle, et ce voyage allait changer la vie de Darwin en lui offrant la matière de ses idées ultérieures.